从胚胎中筛查疾病 英国年内可造“无疾婴儿”

据报道，这项技术名为“核映射”(karyomapping)，其原理是对比胚胎与父母和近亲的DNA样本，通过画出家族进化树来筛查遗传疾病基因。

在操作中，科学家将取出父母和近亲，通常是患有疾病的儿童的DNA样本，运用切片技术与胚胎的DNA样本进行比较，然后勾画出来自于四个祖父母的遗传物质的DNA是怎样排列的，从而判断胚胎是否遗传了包含错误基因的染色。

而目前常用的遗传筛选技术——胚胎植入前基因诊断（PGD），是在胚胎发育到8个细胞时，将细胞一个个移出，然后对每个细胞进行遗传性疾病筛选，从中找到一个不带有害基因的细胞，将其返回到子宫中。

科学家指出，两种技术相比，PGD技术耗时长，费用高，仅能检测出1500种遗传疾病中2％的疾病，而“核映射”技术的花费大约是2500英镑，可在很短的时间内检测出几乎所有的遗传疾病基因。

唯一一种“核映射”技术不能检测的遗传情况是一些随机的基因突变。即使这样，该技术也要优于传统的PGD检测技术。“核映射”技术也可以检测可能导致胚胎死亡的非正常染色体，以提高试管授精的成功率。

目前，英国伦敦桥中心的科学家们已经在实验中运用“核映射”技术百分百地检测出携带囊肿性纤维化（一种遗传性胰腺病）遗传基因的胚胎，英国相关部门已经允许该技术进入临床试验阶段，有望在今年年底为有需要的夫妇服务。

与PGD技术一样，“核映射”技术也引起了人们关于“定制婴儿”的伦理争论。对此，英国人口中心主席托尼·卢瑟福教授称，“定制婴儿”的担忧在新技术产生之前已经存在，英国相关部门将严格限定和监管新技术的应用。（天乐）